Верховный суд Великобритании решил, что отказ пекарни Ashers Baking Company в Северной Ирландии изготовить торт с лозунгом в поддержку однополых браков не является дискриминацией, а вопросом свободы совести.

Суд рассмотрел дело 1 и 2 мая, а само решение вынес в среду, 10 октября. Это было впервые, когда Верховный суд Великобритании заседал в Северной Ирландии, сообщает Институт религиозной свободы.

Владельцы Белфастской пекарни Даниэль и Эми МакАртур отказались выпекать торт с лозунгом в поддержку однополых браков. Они заявили, что готовы выполнять заказы для любых людей, без всякой дискриминации, однако не могут действовать против своей совести и изображать лозунги, которые противоречат их религиозным убеждениям.

"Я знаю, что многие люди будут рады услышать сегодня это решение, поскольку оно защищает свободу слова и свободу совести каждого", – заявил МакАртур, выступая у здания суда.

Судебное дело спровоцировал борец за права геев Гарет Ли, который в 2014 году сделал заказ на торт с надписью «Поддержи однополые браки», а после отказа обвинил пекарню в дискриминации на основании сексуальной ориентации и политических убеждений.

Комиссия по вопросам равенства в Северной Ирландии, которая поддержала этот иск против пекарни, потратила на судебное разбирательство больше чем 250 тысяч фунтов. Теперь возник вопрос, была ли целесообразной эта спровоцированная судебная волокита.

В то же время расходы на защиту свободы совести пекарей в этом деле также были немалые – более чем 200 тысяч фунтов за 4,5 года, которые покрыла благотворительная правозащитная организация «Христианский институт».

В 2015 году Белфастский районный суд постановил, что отказ пекарни от изготовления такого торта содержит "явный признак дискриминации". В конце 2016 года пекарня проиграла также апелляцию на это решение, после чего в прошлом году обратилась в Верховный суд Великобритании.

10 октября 2018 Верховный суд Великобритании принял решение удовлетворить жалобу пекарни.

Председатель Верховного суда Великобритании Леди Хейл признала, что пекари не отказывались выполнять заказы из-за сексуальной ориентации клиента, а проблема именно была в лозунге, который противоречил их религиозным убеждениям.

"Они бы отказались делать такой торт для любого клиента, независимо от сексуальной ориентации. Соответственно, суд утверждает, что дискриминации господина Ли на основании сексуальной ориентации не было", – сказала председатель Верховного суда.

В решении также указано, что Верховный суд Великобритании решил, что “ни Закон о равенстве (сексуальной ориентации) в Северной Ирландии 2006 года (SI 2006/439), ни Закон о справедливом трудоустройстве и лечении в Северной Ирландии 1998 года (SI 1998/316, NI 21) не накладывают гражданскую ответственность на заявителей за отказ выразить политическую мысль, которая противоречит их религиозным убеждениям”.

Стоит отметить, что в июне 2018 года к подобному выводу пришел Верховный суд США, который встал на защиту свободы совести пекаря Джека Филлипса из штата Колорадо. Против него также было спровоцировано обвинения в дискриминации за отказ сделать торт в поддержку однополых союзов. Следует заметить, что, несмотря на это решение суда, уже спустя два месяца Джек Филлипс получил новый провокационный заказ, снова был обвинен в дискриминации и вновь готовится защищать свои религиозные убеждения в Верховном суде США.